Дощ – це відновлюване та стабільне джерело води для найрізноманітніших завдань у домогосподарстві, включаючи використання підготовленої дощової води як питної води. Однак слід мати на увазі, що дощові опади в процесі контакту з атмосферним повітрям, поверхні колекції, транспортування та зберігання здатні поглинати численні забруднювачі. Паразити, бактерії, віруси, метали та органіка – це найімовірніші домішки дощової води, що необхідно контролювати, особливо якщо вода використовується як питна.
Збір передбачає накопичення дощової води з контрольованою витратою та використанням для технічних або питних цілей. Питна вода – це вся вода, яка контактує зі шкірою людини та посудом, використовується для приготування їжі та напоїв. Технічна вода – це вода, яка використовується для поливу, миття та вимивання туалетів. Основна площа збору дощової води – дах приміщення.
Дощові опади слугували джерелом води протягом багатьох тисячоліть. На сьогоднішній день є багато причин розглядати дощ як джерело води: збільшення забруднення доступної підземної та поверхневої води, збільшення витрат на централізоване водопостачання та водопостачання зі свердловин, відносно високу якість дощової води, загальну високу економічність ефективності збору, підготовки та постачання дощової води, особливо зокрема в зонах з обмеженими підземними водними ресурсами.
Так, існує добре відома та всебічно вивчена проблема дощової води – наявність мікробіологічного забруднення (паразитів, бактерій, вірусів, як патогенних, так і непатогенних). Серед патогенних мікроорганізмів у дощовій воді, giardia lamblia, Cryptosporidium parvum, Toxoplasma gondii, Campylobacter spp, Salmonella spp., E. coli, Shigella spp., Pseudomonas spp. і хантавірус, які проникають в дощову воду в основному з фекальних стоків, змитих з поверхонь збору.
Однак, крім добре відомого мікробіологічного забруднення, є й інші забруднення, наявність яких необхідно враховувати, якщо вода використовується як питна. Як результат, питна дощова вода повинна мати досить високий рівень очищення, що перевищує рівень підготовки технічної дощової води. Окрім мікробіологічних домішок, дощова вода містить домішки металів, органічних речовин та змитого сміття. Шляхи надходження домішок ь у дощову воду – від контакту опадів з атмосферними забрудненнями до вимивання металів з трубопроводів покрівельних конструкцій та трубопроводів водопостачання. М’яка слабокисла (з низьким рівнем рН) дощова вода підвищує агресивність корозії по відношенню до металевих компонентів покрівельнихматеріалів та трубопроводів. У міському регіоні в дощових водах, як правило, рівень важких металів та летких органічних речовин вищий, у сільській місцевості вище бактеріальне забруднення, а також збільшений вміст пестицидів та сільськогосподарських добрив.
Сміття в дощовій воді є наслідком вимивання листя, гілки, пилу, пташиних послідів та комах. Сміття не тільки погіршує естетичне сприйняття води, але й забруднює воду хімічними та біологічними домішками – гербіцидами та пестицидами (листям та пилом), паразитами, бактеріями та вірусами (пташиний послід).
