У чашці будь-якого чаю фактично виявиться 99% води та 1% чайного екстракту. Вода – найголовніший інгредієнт чаю. Це означає, що вода здатна вплинути на смак, колір і аромат чаю. Вода здатна перетворити поганий чай на смачний напій і хороший чай на непридатний для пиття напій. Ідеальна вода для чаю – вода, яка відповідає особливим вимогам до рН, мінералізації та жорсткості.

Водневий показник рН.

Шкала рН визначає кислотність чи лужність води. В ідеалі вода для чаю повинна мати нейтральну реакцію (рН≈7). Прийнятним значенням рН води для чаю буде рН в діапазоні від 6 до 8.

Загальна мінералізація.

Загальна мінералізація води характеризує загальну кількість розчинених у воді мінералів та солей у міліграмах на літр. Загальна мінералізація – найоб’єктивніший показник придатності води для заварювання чаю. Однак, мінералізація (TDS) – це інтегральний показник і відсутність інформації про реальну комбінацію розчинених у воді речовин робить цей показник недостатньо надійним у визначенні ідеальної води для чаю. Тому, виміряне TDS-метром значення мінералізації може здатися прийнятним, але не гарантує ідеальну воду. Для приготування чаю прийнято вважати ідеальною загальну мінералізацію 150 мг/л за умови повної демінералізації води «зворотним осмосом» та подальшої ремінералізації води до ідеального значення 150 мг/л кальцієм, калієм та натрієм. На відміну від води для кави, ідеальна вода для чаю не повинна містити магній, який надасть чаю металевий смак.

Загальна жорсткість.

Жорсткість води становить частину загальної мінералізації. Ідеальний смак чаю може бути отриманий, якщо загальна жорсткість води знаходиться в межах 0,5-1,5 мг-екв/л. При жорсткості більше 2 мг-екв/л чай помітно втрачає смак і прозорість, на поверхні холодного чаю утворюється масляниста плівка. Якщо жорсткість води нижче 0,5 мг-екв/л чай стає гірким і набуває в’яжучого присмаку, зберігаючи прозорість.

Ідеально для чаю:

рН = 7;

TDS = 150 мг /л;

Загальна жорсткість = 1 мг-екв/л.