Мікробіологічне забруднення легше попередити, ніж з ним боротися в подальшому.

Легіонели – це рід патогенних бактерій із приблизно 40 видів, що колонізують водопровідні системи. На сьогоднішній день саме легіонели у водопровідній воді становлять найбільш значні ризики для здоров’я людини, пов’язані з водопровідною водою. Найбільш поширений вид, що інфікує людину – Legionella Pneumophila.

Обробка води на муніципальних станціях водопостачання здатна видалити їх із сирої води. Проте, потрапляння навіть невеликої кількості бактерій у розподільні системи водопостачання здатне викликати подальше розмноження та небезпечне зараження води. Сприятлива температура води для розмноження легіонел – температурний діапазон від 25 до 50°C. Це означає, що підтримка в системах ГВП з недостатнім рівнем або з повною відсутністю у воді біоциду енергоефективного режиму нагрівання для зниження витрат на нагрівання створить ідеальні умови для поширення легіонели. Найвищий ступінь небезпеки представляють системи ГВП із сирою водою, що надходить у систему без будь-якої мікробіологічної стабілізації води ультрафіолетовим опроміненням або придушення мікробіологічного зараження додаванням біоцидів.

Легіонели – причина захворювання менш небезпечною Понтіакською лихоманкою та смертельно небезпечним легіонельозом, що включає пневмонію. Причина інфікування пов’язана як із вживанням води, так і з вдиханням водного аерозолю в процесі прийняття душу. Найбільший ризик інфікування пов’язаний з людьми похилого віку і людьми з ослабленою імунною системою.

Способи контролю над розповсюдженням.

Контроль над розмноженням легіонел у водопровідній воді здійснюється термічними, хімічними та фізичними (ультрафіолетова стерилізація) методами. Найпростіший, максимально ефективний і найдешевший метод контролю зростання легіонел у воді – підтримувати температуру холодної води нижче 25°C і нагрітої води- вище 51°C.

Однак далеко не все так просто і очевидно. Легіонела у воді – це проблема. Проблема викликана насамперед тим, що легіонели колонізують системи водопостачання, утворюючи біоплівки у симбіозі з іншими мікроорганізмами. Біоплівки захищаються і дія біоцидів (дезинфікуючих засобів) на біоплівки, що сформувалися, має обмежений результат. Боротьба з легіонелою може включати використання хлору, хлораміну, діоксиду хлору, мідно-срібної іонізації, озону, ультрафіолетового випромінювання, термічну термічну або парову обробку. Всі ці способи мають як переваги, так і недоліки і використовуються в поєднанні і з певною регулярністю.

Хлор – потужний біоцид, але його застосування навіть у режимі гіперхлорування не здатне повністю знищити всі бактерії. Хлораміни мають меншу реакційну здатність у порівнянні з хлором і більшу гідрофобність, що в поєднанні забезпечує ефект більшого проникнення всередину біоплівки. Озонування та обробка ультрафіолетом демонструють високу ефективність у рециркуляційних системах. Ударна термічна обробка води з температурою понад 70°C протягом декількох годин забезпечує відмінний результат, але з тимчасовим ефектом. Стратегія повної перемоги над легіонелою повинна поєднувати попереднє очищення системи від біоплівок шоковою дезінфекцією та постійне підтримання біоциду у воді на рівні, що перешкоджає повторній колонізації системи. Системи отримання гарячої води проточного типу створюють значно менші ризики поширення легіонел, оскільки мінімізують наявність зон застою води.