Дощові опади поглинають речовини, атмосферні гази, розчиняють метали та мінерали. Дощова вода від самого початку “м’яка” і характеризується низьким вмістом розчинених речовин. Дощова вода агресивна і розчиняє мінерали. Після контакту з мінералами, що містять кальцій та магній, вода стає «жорсткою». Навіть невеликий вміст солей жорсткості (солей кальцію та магнію) змушує воду виявляти типові властивості «жорсткої» води. Чим вищий рівень жорсткості води, тим очевиднішими будуть проблеми. Споживачі в побутовому та комунальному секторі визначають дві суттєві проблеми жорсткої води – накип та взаємодію з миючими засобами.

Накипні відкладення. Накип призводить до втрат енергії водонагрівачами і до несподіваних відмов обладнання – на теплообмінниках і кранах накопичуються мінеральні відкладення, металеві труби заростають відкладеннями, що перешкоджають вільному потоку води.

Взаємодія з миючими засобами. Результати прання не задовільні. Посуд недостатньо чистий. Витрата засобів для чищення велика. Мило та шампунь не піняться. Залишається відчуття сухої шкіри та волосся після душу.

Іонообмінні “фільтри”-пом’якшувачі.

Протягом останніх 100 років пом’якшення жорсткої води на основі іонного обміну було «золотим стандартом» у вирішенні цих проблем. Технологія пом’якшення води відносно проста, доступна та рентабельна як на побутовому рівні, так і в промисловості. Фільтри-пом’якшувачі з регенерацією таблетованою сіллю зручні і зрозумілі для користувача. Удосконалені технології (регенерація за обсягом очищеної води, пропорційне дозування солі, системи безперервної дії з двома балонами, смоли з підвищеною обмінною ємністю, регенерація у напрямку знизу-вгору) заощаджують воду на промивку та сіль для регенерації. Тим не менш, багато споживачів не можуть, не хочуть або принципово не будуть використовувати іонообмінні фільтри-пом’якшувачі з регенерацією сіллю і знаходяться в пошуку альтернативних рішень. На сьогоднішній день ринок пропонує багато альтернатив. Однак, важливо розуміти, що тільки іонообмінний пом’якшувач здатний вирішити проблему взаємодії води з миючими засобами, тоді як будь-які альтернативні варіанти спрямовані виключно на вирішення проблеми з утворенням накипу.

Існує три найбільш поширені заперечення проти застосування пом’якшеної води: пом’якшена вода викликає корозію, пити пом’якшену воду шкідливо для здоров’я, пом’якшена вода залишає відчуття наявності «слизькості» на шкірі.

Корозія.

Корозія водонагрівачів або руйнування анодів водонагрівачів не є прямою властивістю використання пом’якшеної води. Однак, пом’якшена вода може викликати корозію якщо водневий показник рН знаходиться за межами прийнятного діапазону 7,0-8,5, якщо загальна мінералізація перевищує 500 мг/л і якщо пом’якшувач не був достатньо промитий прісною водою від залишків регенеруючого соляного розчину. Після пом’якшення вода зберігає свою лужну природу і загальний вміст твердих речовин у пом’якшеній воді трохи перевищує вміст у вихідній жорсткій воді. Іонний обмін передбачає обмін іонів кальцію та магнію на близьку вагову кількість іонів натрію.

Пити пом’якшену воду шкідливо  для здоров’я?

Пом’якшена вода не містить хлорид натрію. У процесі іонного обміну іони натрію надходять у воду пропорційно кількості іонів кальцію і магнію, що видаляються з води. Результат цього заміщення – утворення карбонату і бікарбонату натрію, які дійсно впливають на смак води. При пом’якшенні води з жорсткістю нижче 5 мг-екв/л багато споживачів описують смак пом’якшеної води як солодкий та приємний. При більших рівнях вихідної жорсткості деякі споживачі відчувають лужний чи содовий смак у воді. Якщо пом’якшена вода на смак солона, це ненормально і Ви не повинні її пити.

Люди з гіпертонічною хворобою або люди, які дотримуються дієти з обмеженням натрію, стурбовані загальною кількістю натрію, яку вони вживають щодня. Процес пом’якшення додає воду 5,5 мг/л натрію при видаленні солей жорсткості з концентрацією 1 мг-экв/л. Тому, якщо вихідна вода містить жорсткість на рівні 5 мг-екв/л, пом’якшена вода міститиме додаткові 27,5 мг/л натрію на додаток до природного вмісту натрію у воді. Чи багато це чи мало? Для порівняння одна чайна ложка кухонної солі містить 2000 мг натрію, а 1 склянку коров’ячого молока – 125 мг натрію.

Є безліч аргументів за та проти споживання неорганічних мінералів, що містяться у твердій воді. Однак, людський організм досить важко засвоює невеликі кількості неорганічних мінералів з води на відміну від легкого засвоєння у великій кількості органічних речовин з овочів та фруктів. Тому логічніше отримувати харчування з їжі, а воду з води. При цьому питна вода має бути якомога чистіше. Якщо вміст солей у питній воді небажаний, пом’якшену воду слід “дочистити” за допомогою побутової системи зворотного осмосу і отримати чисту воду з відмінним смаком. Багато сучасних систем зворотного осмосу оснащені спеціальними пост-мінералізаторами, що повертають в очищену мембраною воду невелику кількість солей жорсткості. Ремінералізація спрямована на покращення смакових якостей води та задоволення тих, хто з різних причин проти вживання води з дуже низькою мінералізацією.

Кришталево чиста шкіра та відчуття «слизькості». Після вмивання м’якою водою на шкірі залишається відчуття «милкості» – ілюзія того, що мило не змивається водою зі шкіри. Зазначимо, що на будь-яке сприйняття води шкірним покривом насамперед впливає водневий показник рН. Вода з нижчим рН здається грубої, жорсткої, а вода з більш високим рН здається більш гладкою, м’якою і слизькою для шкіри. Це сприйняття води з погляду рН справедливе навіть використання мила. Повернемося до мила. Милом називають солі жирних кислот. У твердій воді страждає шкіра і волосся – руйнується захисна жирова плівка, з’являються сухість, дерматити, подразнення. У твердій воді мило втрачає здатність очищати шкіру (його фізично потрібно більше), мило змиває захисну жирову плівку зі шкіри та волосся, залишає «мильні шлаки». Ці «мильні шлаки» залишаються на поверхні шкіри і перетворюючи відчуття бездоганної чистоти на ілюзію. У м’якій воді, без солей жорсткості, на шкірі залишається природна захисна жирова плівка, яка дає незвичне відчуття слизькості. Це не тільки не шкідливо для шкіри та волосся, але навпаки корисно. Не випадково косметологи радять вмиватися та мити волосся дощовою або талою водою, а значить м’якою водою. Навпаки, ми миємо шкіру та волосся жорсткою водою, а потім намагаємося відновити порушений жировий захист на шкіру за допомогою кремів та лосьйонів. Тому завжди є вибір – ілюзія чистої шкіри в жорсткій воді та чиста шкіра із збереженням захисного жирового покриву в м’якій воді.

Також варто звертати увагу на мило, яке здатне значно підвищувати рівень рН та створювати відчуття милості шкіри. Можливо перш ніж звинувачувати в м’якості пом’якшену воду варто усунути помилку з вибором мила, яке Ви використовуєте? У м’якій воді рекомендується застосовувати мило на калієвій основі (не на натрієвій) і звертати увагу на те, що різні види мила мають різні рівні рН.